Si se hace un
análisis químico de cada uno de los diferentes tipos de seres vivos, se
encuentra que la materia viva está constituida por unos setenta elementos.
Estos elementos que se encuentran en la materia viva se llaman bioelementos o
elementos biogénicos.
Los
bioelementos primarios. Se llaman primarios porque son indispensables para la
formación de las biomoléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos), que son las moléculas que constituyen todos los seres vivos. Por
esto, las biomoléculas orgánicas también se las denomina principios inmediatos
a la vida. Son un grupo de seis elementos que constituyen el 96,2% del total de
la materia viva. Son el O, C, H, N, P y el S.
Los
bioelementos primarios Si se compara la composición atómica de la
biosfera, con la composición de la atmósfera, de la hidrosfera y de la
litosfera, se pueden deducir las siguientes conclusiones: Los altos
porcentajes de H y O se deben a que la materia viva está constituida por agua
en un porcentaje que varía de un 65% (organismos terrestres) a un 90%
(organismos acuáticos). Ello a la vez se debe a que todas las reacciones
químicas que se realizan en los seres vivos se desarrollan en el medio acuoso.
No es posible la materia viva sin agua. Todo esto se relaciona con que la vida
se originó en el medio acuático.
Los
porcentajes del resto de los bioelementos primarios (C, N, S y P) de la
biosfera son muy diferentes de los encontrados en la atmósfera, hidrosfera o
litosfera, por lo que se puede deducir que la materia viva se ha formado a
partir de (C, H, O, N, P y S) que gracias a sus propiedades son capaces de
constituirla.
Estas
propiedades son: Al combinarse entre sí se establecen enlaces covalentes
estables. Dado que el oxígeno y el nitrógeno son elementos muy
electronegativos, al establecer enlaces covalentes con los otros tipos de
átomos con frecuencia dan lugar a moléculas dipolares. Dado que el agua también
es dipolar, estos compuestos se disuelven bien en ella y pueden reaccionar
entre sí.
El carbono
tiene cuatro electrones en su periferia y puede formar enlaces covalentes
estables con otros carbonos. Éstos le permiten constituir largas cadenas de
átomos. Gracias a que los enlaces pueden ser simples, dobles o triples, y,
sobre todo, gracias a los diferentes radicales formados por los otros elementos
(-H, -OH, -NH2), es posible un gran número de moléculas diferentes, que
posibilitan una gran variabilidad de reacciones químicas.
El hidrógeno
es el otro elemento que resulta indispensable para formar la materia orgánica.
Ésta se define como la materia constituida básicamente por carbono e hidrógeno.
No es necesario ningún otro elemento para formar materia orgánica. El petróleo
y sus derivados también están constituidos sólo por carbono e hidrógeno. Se los
denomina por ello hidrocarburos. El único electrón que posee el átomo de
hidrógeno le permite formar un enlace con cualquiera de los otros bioelementos
primarios. Las moléculas formadas sólo por carbono e hidrógeno son covalentes
apolares (insolubles en agua). Si algunos hidrógenos son sustituidos por grupos
covalentes polares, la molécula orgánica puede llegar a ser soluble en agua.
El oxígeno es
el bioelemento primario más electronegativo. Esto lo hace idóneo para quitar
electrones a otros átomos, es decir, para oxidarlos. Como este proceso comporta
la rotura de enlaces y la liberación de una gran cantidad de energía, la
reacción de los compuestos de carbono con el oxígeno, la llamada respiración aeróbica,
es la forma más común de obtener energía.
El nitrógeno
al igual que el carbono y el azufre, presenta una gran facilidad para formar
compuestos tanto con el hidrógeno como con el oxígeno, lo cual permite, la
liberación de energía.
El azufre básicamente
se encuentra en forma de radical sulfhidrilo (-SH) en determinados aminoácidos.
Estos radicales permiten establecer, entre dos aminoácidos próximos, unos
enlaces covalentes fuertes denominados puentes disulfuro, que mantienen la
estructura de las proteínas.
muy bien, felicidades, sigan así , así se reconocen los mejores estudiantes...
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